Uncia uncia (latin) - Snow leopard (angol)

A hópárduc vagy másnéven irbisz (Uncia uncia) az emlősök (Mammalia) osztályába a ragadozók (Carnivora) rendjébe és a macskafélék (Felidae) családjába tartozó Uncia nem egyetlen faja.

A felnőtt állatok tömege általában 23–41 kg, de elérheti a 75 kg-ot is. A hasonló fajoktól markánsan megkülönbözteti hosszú farka: ezzel egyensúlyoz a meredek lejtőkön és ha alszik, ezzel védi orrát és száját a rendkívüli hidegtől. Teste 1,2–1,5 méter hosszú, farka körülbelül egy méteres. A hímek feje rendszerint szögletesebb és hosszabb a nőstényekénél. Rövid lábait a hiúzéhoz hasonló vastag szőrzet borítja, hogy könnyebben járhasson a hóban. Fekete-fehér bundáját törzsén és farkán a jaguáréhoz hasonló, gyűrű és patkó alakú minták, a lábain, a nyakán és a fején pedig pettyek díszítik, megfelelően álcázva az állatot a havas terepen. Évente kétszer vedlik: nyári bundája ritkásabb a télinél.

A hópárduc a legmagasabban élő macskaféle. Nyáron felhúzódik a 3500–6000 méter körüli fennsíkokra és sziklás magashegyekre, télire 2000 méter környékére költözik le.

Tudta-e ön?

• Hogy ez a beceneve Erőss Zsoltnak, a legsikeresebb és egyben legismertebb magyar hegymászónak, aki a föld legmagasabb csúcsát, a 8848 méter magas Csomolungmát (Mount Everest) is meghódította?
• Hogy az állat szépsége, gyorsasága, vadsága miatt operációs rendszert is nevezetek el róla?
• Hogy székelyföldön hogy hívják a téli dupla galamb házat? Hó-pár-dúc.

További információ:

• ARKIVE
• Wikipédia
• WWF